Основными целями деятельности Департамента является осуществление управленческих и административных функций рационального использования, охраны, защиты и воспроизводства лесов, повышения их экологического и ресурсного потенциала и развитие лесопромышленного комплекса области. Для достижения указанных целей Департамент наделен правами владения, пользования и распоряжения лесами, ранее находившимися во владении сельхозорганизаций.